ピュリナ プロプラン「リブクリア 成猫用 繊細な皮膚とおなかの健康ケア(ターキー)」ってどんなフード?原材料と特徴を紹介

猫と一緒に暮らしたいけれど、家族の誰かが猫アレルギーの症状に悩まされている――そんな経験はないでしょうか。遊びにきた親戚の子がくしゃみを繰り返したり、同居している家族が「最近、目がかゆい」とこぼしたりするたびに、「このまま一緒に暮らしていいのだろうか」と心配になった方もいるかもしれません。あるいは、愛猫自身がもともとお腹を壊しやすく、フード選びのたびに下痢や軟便に悩まされてきたご家庭もあるでしょう。

猫アレルギーは珍しいものではなく、動物と暮らす人の中でも比較的よく見られる悩みのひとつです。症状の強さは人それぞれで、軽いくしゃみ程度の方もいれば、猫と同じ部屋にいるだけで目や鼻の症状がつらくなる方もいます。「アレルギーがあるから猫を迎えるのをあきらめた」「今の猫と離れたくないから、できることは何でも試したい」という声も少なくありません。

今回ご紹介するのは、ネスレ ピュリナ社の「ピュリナ プロプラン リブクリア 成猫用 繊細な皮膚とおなかの健康ケア(ターキー)」です。このフードは、猫アレルギーの原因物質を食事によって低減するというユニークな発想から生まれた製品で、日本では2021年春に発売されました。どのような仕組みで作られていて、どんな猫やどんなご家庭に向いているのか、公開されている情報をもとに整理してみます。

「プロプラン リブクリア」とはどんなフードか

「プロプラン リブクリア」は、ピュリナ プロプランのラインナップの中でも「アレルゲン低減」をうたう特徴的なシリーズです。ネスレ日本・ネスレ ピュリナ ペットケアによると、猫アレルギーの原因となる物質を中和し、猫の被毛やふけに付着するアレルゲンを減らすことを目的に開発されました。10年以上の研究期間を経て商品化された、ピュリナとしても力を入れているシリーズとされており、海外ではチキン味やサーモン味、室内飼い用、シニア用、子猫用など複数のバリエーションが展開されています。

今回ご紹介する「繊細な皮膚とおなかの健康ケア(ターキー)」は、そのなかでも成猫用に作られたバリエーションのひとつで、原材料の1番目にターキー(七面鳥肉)を配合し、皮膚や消化器がデリケートな猫にも配慮した設計になっている点が特徴です。つまり「アレルゲン低減」という機能と、「お腹にやさしい」という機能を、ひとつのフードで両立させようとしているレシピだと捉えることができます。

猫アレルギーの原因「Fel d1」と、卵由来IgY抗体で中和するしくみ

人が猫アレルギーを起こす主な原因は、Fel d1(フェル ディーワン)と呼ばれるタンパク質です。これは猫の唾液の中に自然に存在しているもので、病気のサインではなく、ほとんどすべての猫が体内で作り出しています。猫種や毛の長さによって症状の出やすさが変わるように感じられることもありますが、Fel d1の産生量自体は個体差が大きく、見た目の抜け毛の量とは必ずしも一致しないとされています。

猫が毛づくろいをするたびに、唾液に含まれるFel d1が被毛やふけに広がり、それが抜け毛やハウスダストと一緒に空気中に舞うことで、人の目や鼻の粘膜を刺激してしまうと説明されています。「プロプラン リブクリア」は、卵由来の特定のタンパク質を配合しており、猫がフードを食べると、口の中でこのタンパク質がFel d1と結びついて中和する、という仕組みを取っています。Fel d1そのものを体内から取り除くのではなく、唾液中のFel d1を「人に反応を起こしにくい状態」に変化させるイメージです。猫自身がFel d1に対してアレルギー反応を起こしているわけではないので、このフードは猫の病気を治療するためのものではなく、猫と暮らす人側のアレルゲン曝露を減らすことを目的にしている、という点は理解しておきたい大切なポイントです。

このフードの核となっている技術は、ネスレ ピュリナの研究チームが開発した「卵由来の抗Fel d1 IgY抗体」です。IgY(免疫グロブリンY)は鶏の卵黄に含まれる抗体で、特定のタンパク質に結合する性質を持っています。ピュリナの研究者であるEbenezer Satyaraj博士らのグループは、この抗Fel d1 IgY抗体が、人のIgE(アレルギー反応を引き起こす抗体)がFel d1に結合して炎症反応(マスト細胞の脱顆粒)を起こすのを妨げる、という仕組みをin vitro(試験管内)の実験で確認し、学術誌「Immunity, Inflammation and Disease」(2019年)に報告しています。

さらに同じ研究グループが行った、実際に猫にこのフードを与える摂食試験では、105匹の猫を対象に12週間観察したところ、唾液中の活性Fel d1量が、給与開始からおおむね3週間後には有意に減少し、6週間の時点では平均で約30%減少したことが示されました。一方で、製品の販促資料などで紹介されている「被毛・ふけに付着するアレルゲンが平均47%減少する」という数値は、唾液中のFel d1量そのものとは別に、被毛表面に付着したアレルゲン量を測定した結果として報告されているものです。測定対象(唾液か、被毛表面か)によって数値が異なる点には注意が必要で、どちらも「ゼロになる」という結果ではなく、あくまで平均的な減少率であることを押さえておきたいところです。

どのくらいアレルゲンを減らせるのか、何に注意すべきか

上記の研究やメーカーの説明を踏まえると、このフードを毎日継続して与えることで、猫由来のアレルゲンへの曝露を一定程度減らせる可能性があると考えられます。ただし、アレルギー症状がゼロになる、あるいはすべての人・すべての猫で同じように効果が出ることを保証するものではないという点は重要です。人の猫アレルギーの重症度は個人差が大きく、Fel d1以外の要因(ハウスダストやほかのアレルゲンとの複合など)が関わっていることもあります。アレルギー症状が重い方がいるご家庭では、フードを変えるだけに頼らず、こまめな掃除や空気清浄機の活用、必要であれば医療機関でのアレルギー相談と並行して検討するほうが安心です。

また、効果を維持するには「毎日継続して与える」ことが前提になっています。他のフードと混ぜて与える割合が多い場合や、おやつの比率が高い場合は、期待した効果が得られにくくなる可能性があります。さらに、多頭飼いのご家庭で、このフードを食べる猫とそうでない猫が混在している場合、部屋に漂うアレルゲンは複数の猫から出ているため、1匹だけ切り替えても家全体のアレルゲン量が思ったほど下がらないこともある、という点も頭に入れておきたいところです。

「繊細な皮膚とおなかの健康ケア」仕様としての特徴

このバリエーションは、名前の通り皮膚とお腹がデリケートな猫への配慮を重視したレシピになっています。原材料表の1番目にターキーを配置し、動物性タンパク質を主体にしながら、消化のしやすさを意識した原材料構成がとられています。

また、腸内の特定の菌をサポートするプレバイオティクス(発酵性食物繊維)が配合されている点も特徴のひとつです。プレバイオティクスは、腸内に棲む細菌のエサとなることで、腸内環境を間接的にサポートする成分として、多くの消化器ケア向けフードで使われている考え方です。皮膚・被毛の健康を意識した栄養素(オメガ脂肪酸など)も合わせて配合されており、「お腹が弱い」「毛づやが気になる」といった悩みを持つ成猫にも選びやすい設計になっています。もともと「繊細な皮膚とおなかの健康ケア」というコンセプト自体は、プロプランの中でもアレルゲン低減シリーズに限らず使われている考え方で、そこにリブクリアの機能を組み合わせたのが今回のバリエーションだと理解すると分かりやすいでしょう。

どんな猫・どんなご家庭に向いているか

このフードが向いていると考えられるのは、次のようなケースです。

まず、家族の誰かが猫との生活で軽いアレルギー症状(くしゃみ、鼻のムズムズ、目のかゆみなど)を感じているものの、猫を手放したくはなく、できる範囲でアレルゲンへの曝露を減らしたいと考えているご家庭です。次に、猫自身がもともと皮膚や消化器がデリケートで、フードの切り替えで下痢や軟便を起こしやすい成猫です。いずれの場合も、あくまで「成猫用」のフードであるため、成長期の子猫や、妊娠・授乳期の猫には使われていません。

一方で、すでに食物アレルギーの疑いがあり除去食試験を行っている猫、慢性的な消化器疾患(炎症性腸疾患など)の診断を受けている猫、持病があって療法食を指示されている猫については、自己判断でこのフードに切り替えるのではなく、必ずかかりつけの獣医師に相談してから検討することをおすすめします。アレルゲン低減という特性と、特定の病気に対する治療効果はまったく別のものであり、療法食の代わりになるものではありません。

与えるときに気をつけたいこと、家族のアレルギー対策との組み合わせ方

フードを切り替える際は、他の総合栄養食と同様に、今まで与えていたフードに少量ずつ混ぜながら、1週間程度を目安に段階的に切り替えるのが基本です。急にフードを変えると、下痢や軟便、食欲不振などの消化器症状が出ることがあるため、特にお腹が弱い猫の場合は時間をかけて慣らしてあげましょう。食べる量については、パッケージに記載されている体重別の給与量を目安にしつつ、おやつを多く与えている場合はその分を差し引いて調整すると、体重管理にもつながります。

アレルゲン低減効果を期待する場合は、前述のとおり「毎日、継続して」与えることが前提になります。また、このフードに切り替えたからといって、人の猫アレルギー対策をすべてこれだけに頼るのではなく、こまめな清掃や寝具の洗濯、猫をブラッシングする頻度を増やすなど、できる対策を組み合わせていくほうが現実的です。ブラッシングを人以外の家族が担当したり、猫を触ったあとに手を洗う習慣をつけたりするだけでも、日々の曝露量は変わってくると考えられます。新鮮な水をいつでも飲める環境を整えることや、体重・便の状態など普段の健康チェックを続けることも、どのフードを使う場合でも変わらず大切なポイントです。

猫アレルギーへの向き合い方は、フード選びだけで完結するものではありません。一般的なアレルギー対策としては、寝室など特定の部屋には猫を入れないようにする、空気清浄機(できればHEPAフィルター搭載のもの)を使う、カーペットよりも床材やラグをこまめに洗えるものにする、寝具やソファカバーを頻繁に洗濯する、猫を触ったあとは顔を触る前に手を洗う、といった工夫が広く知られています。これらはフードの種類にかかわらず効果が期待できる基本的な対策であり、「プロプラン リブクリア」のようなアレルゲン低減フードは、こうした環境対策に加えるプラスアルファの選択肢として位置づけるのが現実的です。

症状が軽い方であれば、フードの切り替えと環境対策の組み合わせだけで暮らしやすさが変わることもあるかもしれません。一方で、くしゃみや目のかゆみだけでなく、喘息のような呼吸器症状が出る方の場合は、自己判断で猫との暮らしを続けるかどうかを決めるのではなく、アレルギー専門の医療機関に相談し、医師の指導のもとで対策を検討することをおすすめします。フードはあくまで補助的な手段であり、医療的なアレルギー管理の代わりにはならない、という前提は忘れないようにしたいところです。

ドライフードの保管と与え方の基本

このフードはドライタイプなので、他のドライフードと同じように、保管方法にも気をつけたいところです。開封後は袋の口をしっかり閉じ、直射日光や高温多湿を避けた場所で保管し、できれば開封から1〜2か月程度を目安に使い切るようにすると、酸化による風味や品質の劣化を防ぎやすくなります。大袋を買って長期間保管する場合は、密閉できる保存容器に移し替えるご家庭も多いですが、容器自体をこまめに洗って乾かすなど、衛生面にも配慮しましょう。

与える量は、パッケージに記載されている体重別の給与量を基準にするのが基本です。運動量が少ない室内猫や、避妊・去勢後の猫は消費エネルギーが少なくなりやすいため、パッケージの目安量をそのまま与えると体重が増えすぎることもあります。おやつを与える頻度が高いご家庭では、その分主食の量を減らすなど調整しながら、定期的に体重を測って変化を確認していくとよいでしょう。

よくある質問

Q. このフードを与えれば、猫アレルギーの症状は完全になくなりますか。

A. いいえ。報告されているのは被毛・ふけに付着するアレルゲンの平均的な低減率であり、症状が完全に消えることを保証するものではありません。症状が強い場合は、フードだけに頼らず、医療機関への相談も合わせて検討してください。

Q. 子猫にも与えられますか。

A. 今回ご紹介しているのは成猫用のレシピです。子猫には、子猫の成長段階に合わせて栄養設計されたフードを選ぶのが基本になります。

Q. 食べさせるのをやめたら、アレルゲンの量はまた増えますか。

A. この仕組みは食べている間、唾液中のFel d1を中和し続けるというものなので、継続して与えることで効果が保たれると考えられます。やめた場合の変化については、個体差もあるため、気になる場合はかかりつけの獣医師に相談してみるとよいでしょう。

Q. 持病のある猫に与えても大丈夫ですか。

A. 慢性的な消化器疾患や、療法食の指示が出ている猫については、自己判断で切り替える前に、必ずかかりつけの獣医師に相談してください。アレルゲン低減という特性は、特定の病気の治療を目的としたものではありません。

Q. 多頭飼いの場合、一部の猫だけに与えても意味がありますか。

A. 一定の効果は期待できますが、部屋に漂うアレルゲンは複数の猫から出ているため、すべての猫をこのフードに切り替えたほうが、家全体のアレルゲン量としては下がりやすいと考えられます。一部の猫だけに与える場合は、効果が限定的になる可能性がある、という前提で考えておくとよいでしょう。

Q. ウェットフードのバリエーションもありますか。

A. 海外展開ではドライフードを中心に複数のフレーバーやライフステージ向けバリエーションが用意されています。日本国内での取り扱いラインナップは変わることがあるため、気になる場合はメーカーや販売店の最新情報を確認してみてください。

猫との暮らしを続けたい気持ちと、家族の健康を守りたい気持ち、その両方を大切にしながら、できることを少しずつ積み重ねていく。そうした選択肢のひとつとして、このフードの仕組みを知っておくのも良いのではないでしょうか。