キアオラ「グラスフェッドビーフ&レバー」ってどんなフード?原材料と特徴を紹介

「うちの子、なんだか食べムラがあるみたい」「アレルギーがあるかもしれないから、シンプルな原材料のフードを探している」——愛猫のごはん選びで、そんな悩みを抱えたことがある飼い主さんは少なくないと思います。キャットフード売り場やネット通販には無数の商品が並んでいて、パッケージの原材料表示を見比べているうちに、結局どれを選べばいいのか分からなくなってしまうこともありますよね。

フードのパッケージには専門用語や数字がたくさん並んでいて、正直なところ「何をどう見ればいいのか分からない」と感じる飼い主さんも多いはずです。今回は、ニュージーランド生まれのキャットフードブランド「キアオラ(Kia Ora)」の「グラスフェッドビーフ&レバー」を取り上げ、原材料や保証成分値、どんな猫に向いているのかを、できるだけ具体的に紹介していきます。フード選びの参考のひとつにしていただければと思います。

キアオラというブランドについて

「キアオラ」という名前は、ニュージーランドの先住民マオリの言葉で「健康でいてね」という意味を持つ挨拶の言葉に由来しています。ブランド名からもうかがえるように、猫や犬の健康的な食生活を軸にコンセプトが組み立てられているフードです。

原材料に使われる食肉は、ニュージーランドおよびオーストラリア産のものが中心です。ニュージーランドは牛海綿状脳症(BSE)や口蹄疫、鳥インフルエンザといった家畜伝染病の発生がない、あるいは非常に少ないことで知られており、原材料調達の面でも比較的厳格な防疫管理下にあるとされています。また製造工程では、食品安全のための国際的な管理手法であるHACCP(危害要因分析重要管理点)の考え方に準拠しているとメーカーは説明しています。

キアオラのフード設計に一貫しているのは、「猫は本来、肉食に適応した動物である」という考え方です。動物性たんぱく質の比率を高め、原材料の構成をできるだけシンプルにすることで、消化のしやすさや原材料の把握しやすさを重視しているのが特徴です。ラインナップには、単一の肉のみを使ったシリーズや、肉+魚、肉+レバーといった組み合わせのシリーズが用意されており、猫の体質や好みに合わせて選びやすいよう工夫されています。

グラスフェッドビーフ&レバーの原材料を見てみよう

「グラスフェッドビーフ&レバー」の原材料表示には、ビーフ生肉、ビーフレバー生肉、フィッシュミール、えんどう豆、タピオカスターチ、全粒亜麻仁、鶏脂、天然フレーバー、乾燥ビーフ、各種ミネラル類(塩化カリウム、塩化ナトリウム、炭酸カルシウムなど)、ビネガー、キャノーラ油、各種ビタミン類、そして猫にとって必須のアミノ酸であるタウリンなどが並びます。

まず目を引くのは、原材料の先頭がビーフ生肉、続いてビーフレバー生肉となっている点です。原材料表示は基本的に配合量の多い順に記載されるため、動物性の生肉が上位を占めていることは、動物性たんぱく質を主体としたフード設計であることのひとつの目安になります。レバー(肝臓)は動物性食品の中でも鉄分やビタミンAなどが豊富な部位として知られており、風味づけの面でも猫の嗜好性を高めやすい食材とされています。フィッシュミールも動物性たんぱく源として配合されており、穀物は使用されていません。炭水化物源としては、えんどう豆やタピオカスターチが使われており、ドライフードの形状を保つためのつなぎとしての役割も担っています。

見逃せないのが「タウリン」の記載です。猫は犬や人間と異なり、体内で十分な量のタウリンを合成できない完全肉食動物です。タウリンが慢性的に不足すると、心臓や目の健康に影響が及ぶことが知られているため、総合栄養食としてのキャットフードには欠かせない栄養素のひとつです。AAFCO(米国飼料検査官協会)が定める猫用フードの栄養基準でも、タウリンは必須の栄養素として基準値が設けられています。原材料表示にタウリンが明記されていることは、フード設計時にこの点が考慮されている一つの目安になります。

このほか、全粒亜麻仁が配合されている点も特徴のひとつです。亜麻仁は植物由来のオメガ3脂肪酸を含む食材として知られており、皮膚や被毛の健康を意識したフードでしばしば使われる原材料です。ただし、植物由来のオメガ3脂肪酸(ALA)は、魚由来のEPAやDHAとは体内での利用のされ方が異なるとされており、亜麻仁の配合がそのまま皮膚や被毛への効果を保証するものではない点には留意しておきたいところです。

保証成分値からわかる栄養バランス

パッケージに記載されている保証成分値は、たんぱく質30.0%以上、脂質18.0%以上、粗繊維4.0%以下、灰分10.0%以下、水分9.0%以下、代謝エネルギーは100gあたり約375kcalとされています。

猫は犬に比べてもともと必要とするたんぱく質の割合が高い動物です。これは、猫が進化の過程でほぼ肉食に特化してきたことと関係しており、たんぱく質やアミノ酸をエネルギー源としても利用しやすい代謝の仕組みを持っているためだとされています。AAFCOの基準では、成猫用の総合栄養食に必要な粗たんぱく質の最低基準は乾物換算で26%以上とされており、「グラスフェッドビーフ&レバー」のたんぱく質30%以上という数値は、この基準を上回る設計になっていることが分かります。

脂質についても18%以上とやや高めの設定です。脂質は効率のよいエネルギー源であると同時に、脂溶性ビタミン(A・D・E・Kなど)の吸収を助ける役割も担っています。一方で、脂質の割合が高めのフードは、給与量の目安を守らずに与え続けると、運動量の少ない室内飼育の猫では体重が増えやすくなることも考えられます。パッケージに記載された体重別の給与量の目安を出発点にしつつ、1〜2週間おきに体重や体型(ボディコンディション)をチェックしながら、量を微調整していくとよいでしょう。

灰分10.0%以下、水分9.0%以下という数値は、一般的なドライフードの範囲に収まる値です。灰分とは、原材料に含まれるミネラル分の合計量を示す指標で、カルシウムやリン、ナトリウムなどが主な内訳になります。灰分の数値だけで良し悪しを判断することは難しいものの、極端に高い場合は、持病によってミネラル摂取量を制限したい猫にとって注意が必要になることがあります。粗繊維4.0%以下という数値は、消化管を通過する食物繊維量の目安で、便通のコントロールに関わる成分です。ドライフードは水分含有量が少ない分、日常的な水分摂取は主に飲み水に頼ることになるため、フードの種類にかかわらず新鮮な水を用意しておくことが大切です。

グレインフリー・単一肉たんぱく設計のねらい

キアオラのフードのもうひとつの特徴は、穀物を使用しない「グレインフリー」設計と、動物性たんぱく源を「牛肉のみ」「牛肉+レバー」のように、できるだけ限定した組み合わせにしている点です。

この設計思想は、特定の食材に対して体質的に合わない猫や、食物アレルギー・食物過敏症が疑われる猫のフード選びと関係が深いものです。獣医療の現場では、猫の食物アレルギーが疑われる場合、原因となっている可能性のある食材を特定するために、これまで食べたことのないたんぱく源(新奇たんぱく源)や、加水分解したたんぱく質を使った限定的な原材料のフードに切り替える「除去食試験」が行われることがあります。キアオラのように動物性たんぱく源をシンプルに絞ったフードは、そうした食事管理を意識した設計と親和性が高いと言えます。

ただし、誤解のないように補足しておくと、グレインフリーであること自体が、そのままアレルギー対策になるとは限りません。猫の食物アレルギーの原因として報告例が多いのは、牛肉や乳製品、魚、鶏肉といった動物性たんぱく質であり、穀物由来のアレルギーは比較的まれとされています。つまり、このフードの主原料である牛肉自体にアレルギーがある猫にとっては、必ずしも適した選択とは限らないということです。もし愛猫に皮膚のかゆみや消化器症状など、食物アレルギーを疑う症状がある場合は、自己判断でフードを次々に変えるのではなく、まずは動物病院で相談し、必要であれば計画的な除去食試験を行うことが大切です。

どんな猫に向いているか

原材料や設計の特徴から考えると、「グラスフェッドビーフ&レバー」は次のような猫との相性がよいと考えられます。

ひとつは、いろいろなフードを試してきたけれど食べムラがある猫です。レバーを配合することで嗜好性を高める工夫がされているため、風味の面で好みが合う可能性があります。もうひとつは、特定の食材が体質に合わないのではないかと感じていて、原材料がシンプルなフードを探している飼い主さんの猫です。牛肉とレバーを主体にした、比較的分かりやすい原材料構成になっている点は、日々の食事管理をする上でも把握しやすいメリットがあります。また、活動量が普通〜やや多めの健康な成猫にとっては、高たんぱく・高脂質の設計が体づくりの面でも合いやすいと考えられます。

一方で、持病があり療法食が必要な猫や、成長期の子猫、妊娠・授乳中の猫については、このフードが適しているかどうかを含め、まずかかりつけの獣医師に相談することをおすすめします。総合栄養食は健康な成猫の日常食として設計されていることが一般的で、病状に応じた栄養調整が必要な猫には、その状態に合わせた療法食が用意されていることが多いためです。特に、腎臓や尿路に持病を抱える猫の場合は、たんぱく質やミネラルの量を独自に調整する必要があることが多く、自己判断でフードを切り替えることは避けたほうがよいでしょう。

与え方・切り替え時の注意点

新しいフードを取り入れるときに気をつけたいのが、切り替え方です。猫の消化管は食事の急な変化に敏感で、今まで食べていたフードから新しいフードへ一気に切り替えると、下痢や軟便、嘔吐などの消化器症状が出ることがあります。

一般的には、今までのフードに新しいフードを少量混ぜるところから始め、1週間から10日程度かけて新しいフードの割合を少しずつ増やしていくと、消化器への負担を抑えやすいとされています。目安としては、最初の2〜3日は新しいフードを全体の2〜3割程度に留め、便の状態に問題がなければ徐々に比率を上げていき、最終的にすべてを新しいフードに置き換える、という進め方が無理のないペースです。切り替えの途中で便の状態や食欲、元気さに変化がないかを観察し、様子がおかしいと感じたら、いったん切り替えのペースを緩めたり、動物病院に相談したりするようにしましょう。

また、フードの種類にかかわらず、新鮮な水をいつでも飲める環境を整えておくことも大切です。特にドライフードが中心の場合は、水分摂取量が不足しがちになることがあるため、複数の場所に水飲み場を用意する、ウェットフードを併用するなど、猫が無理なく水分を取れる工夫を心がけるとよいでしょう。開封後のドライフードは、酸化や湿気による品質劣化を防ぐため、密閉容器に入れて涼しく直射日光の当たらない場所で保管し、できるだけ早めに使い切ることもあわせて意識したいポイントです。

給与量については、パッケージに体重ごとの目安量が表示されているのが一般的です。ただし、この目安量はあくまで平均的な活動量の猫を想定した数値であるため、避妊・去勢済みで活動量が少ない猫、逆に活発によく動く猫では、実際に必要なカロリー量が異なります。目安量を出発点にしつつ、1〜2週間ごとに体重を記録し、増えすぎ・減りすぎがないかを確認しながら、少しずつ量を調整していくのが実践的な方法です。おやつを与える場合は、おやつ分のカロリーも1日の総摂取量に含めて考える必要がある点も忘れないようにしましょう。

よくある質問

Q. 「グラスフェッドビーフ」とはどういう意味ですか。

A. 牧草(グラス)を中心に育てられた牛の肉という意味です。ニュージーランドは牧草地が豊富で、牛を放牧で育てやすい環境にあることから、グラスフェッド飼育された牛肉が食肉のひとつの特徴として紹介されることがあります。穀物肥育の牛肉と比べた栄養価の違いについては研究によって報告の幅があり、キャットフードとしての健康効果を断定するものではありませんが、原材料の飼育方法へのこだわりを示す情報として押さえておくとよいでしょう。

Q. 子猫や高齢猫にも与えられますか。

A. パッケージの表示や給与量の目安を確認したうえで、まずはかかりつけの獣医師に相談することをおすすめします。ライフステージによって必要な栄養バランスは異なるため、対象年齢が明記されている場合はその範囲を参考にしてください。特に高齢猫は、腎臓や消化機能の状態によって適したたんぱく質量が異なる場合があるため、健康診断の結果もあわせて相談するとより安心です。

Q. 今まで別のフードを食べていた猫に切り替えても大丈夫ですか。

A. 多くの場合、時間をかけて少しずつ切り替えれば問題ありません。ただし、持病がある猫やフードの成分に敏感な猫の場合は、切り替え前に獣医師に相談しておくとより安心です。切り替え中に下痢や嘔吐が続く、食欲が大きく落ちるといった様子が見られた場合は、無理に続けずいったん中止し、動物病院を受診してください。

Q. ドライフードだけで水分は足りるのでしょうか。

A. ドライフードは水分含有量が少ないため、飲み水からの水分補給が重要になります。猫はもともと水をあまり積極的に飲まない動物とされているため、フードの種類にかかわらず、新鮮な水を複数箇所に用意する、循環式の給水器を使う、ウェットフードを組み合わせるなど、水分摂取量を増やす工夫を意識してみるとよいでしょう。

フードのパッケージに書かれている原材料表示や保証成分値は、一見すると難しそうに見えますが、ひとつずつ意味を確認していくと、そのフードがどんな考え方で作られているのかが見えてきます。「動物性たんぱく質が中心になっているか」「穀物の有無」「たんぱく質や脂質の割合」といったポイントを押さえておくと、他のフードと比較検討する際にも役立つはずです。

猫のフード選びに「絶対の正解」はありません。原材料や保証成分値を確認し、愛猫の体質や好み、年齢、健康状態と照らし合わせながら選ぶことは、毎日の健康管理につながる大切な習慣です。今回の情報が、フード選びの一つの手がかりになれば幸いです。